Vitamine und Mineralstoffe
Früchte und Gemüse enthalten viele Vitamine und Mineralstoffe (Bild: Shutterstock).
Nur von Schokoladepudding alleine kann niemand leben. Der Körper braucht viele verschiedene Nährstoffe, von denen er einige nicht oder nur in sehr geringen Mengen selbst herstellen kann. Diese Stoffe sind die Mineralstoffe und Vitamine.
Mineralstoffe sind Stoffe, die nicht aus "organisch" sind, also nicht aus Kohlenstoffverbindungen bestehen. Dazu gehören in der Natur zum Beispiel die Gesteine, die wir ja auch als "Mineralien" bezeichnen. Unser Körper benötigt nur ganz kleine Mengen von Mineralstoffen. Man unterscheidet dabei zwischen Mengen- und Spurenelementen:
- Mengenelemente: Das sind chemische Elemente, die in unserem Körper in relativ hohen Mengen vorkommen. Beispiele sind Natrium, Magnesium, Kalium und Calcium.
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- Spurenelemente: Das sind chemische Elemente, die der Körper nur in sehr kleinen Mengen benötigt. Beispiele sind Eisen, Fluor und Iod.
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13 Vitamine für den Körper
Vitamine sind grössere und komplexere Stoffe. Chemisch betrachtet enthalten sie Kohlenstoffe, sie sind also organische Verbindungen. Jedes der 13 heute bekannten Vitamine erfüllt bestimmte Funktionen im Körper, die es einzigartig und unersetzbar machen: Vitamin A für die Sehkraft und Fortpflanzung, Vitamin C für das Immunsystem, Vitamin K für die Blutgerinnung. Die meisten Vitamine lösen sich in Wasser. Einige wenige, nämlich die Vitamine A, D, E und K, lösen sich aber nur in Fett.
Eines der Vitamine ist eine Ausnahme, da der Körper es unter gewissen Umständen selber herstellen kann. Das ist das Vitamin D: Wenn der Körper genügend Sonnenlicht erhält, kann er es selber produzieren.
Wenn Menschen nur wenig zu essen haben, beispielsweise aufgrund einer Hungersnot, so führt das oft auch zu einem Nährstoffmangel. Das heisst, dem Körper fehlen wichtige Vitamine und Nährstoffe. Dann werden die Betroffenen krank. Ein typisches Beispiel ist die Blindheit von unterernährten Kindern aufgrund des Vitamin A-Mangels.
Weitere Infos zu Vitaminen und Nährstoffen findest du hier: Ernährungslexikon von Nestlé, Vitamin-Basics von DSM (englisch)
Quelle: Jugend und Wirtschaft, DSM, Nestlé