HI-Virus (HIV)

Abkürzung für den englischen Begriff "human immunodeficiency virus", auf deutsch: humanes (menschliches) Immunschwäche-Virus. Dieses Virus löst die Krankheit AIDS aus.

Das Virus infiziert Zellen des Immunsystems wie die T-Helferzellen, die normalerweise Krankheitserreger abwehren und krankhaft veränderte Körperzellen vernichten. Es führt zur Zerstörung dieser Zellen und damit des Immunsystems, so dass der Körper sich nicht mehr gegen Krankheitserreger verteidigen kann.

Während der ersten 8-12 Jahren nach der Infektion mit dem HI-Virus hat man für gewöhnlich keine Beschwerden. Während dieser Zeit vermehrt sich das Virus und befällt immer mehr Zellen des Immunsystems. Erst danach macht sich das geschwächte Immunsystem mit Infektionen, die der Körper nicht mehr abwehren kann, bemerkbar, und die Krankheit AIDS bricht aus.

AIDS ist zwar mit Medikamenten behandelbar, aber heilen kann man es nicht. HIV verbleibt lebenslang im Körper und wird übers Blut, Sperma und Vaginalsekret übertragen. Hauptansteckungsquelle ist der ungeschützte Geschlechtsverkehr.

Das HI-Virus gehört zur Gruppe der Retroviren.