Xenotransplantation

Bei einer Xenotransplantation werden Zellen, Gewebe oder Organe über die biologischen Artgrenzen hinweg transplantiert, beispielsweise von einem Tier auf einen Menschen.

Eine Transplantation ist eine Übertragung von Zellen, Geweben oder Organen von einem Lebewesen auf ein anderes.

"Xenos" bedeutet auf griechisch "fremd": eine Xenotransplantation ist somit eine "Fremdtransplantation", bei der man z.B. das Herz von einer "fremden Art" anstelle der eigenen erhält.

Spender

Für Xenotransplantationen auf Menschen eignen sich vor allem Schweine. Allerdings werden diese sehr selten durchgeführt, da sie schwerwiegende moralische Fragen aufwerfen und medizinisch erst in den Kinderschuhen stecken.

Anwendung

Erprobt ist das Verfahren am besten bei Schweine-Herzklappen; ganze Organe konnten bis anhin noch nicht erfolgreich transplantiert werden. Das Problem der Abstossung durch eine Immunreaktion konnte bei den Schweine-Herzklappen dadurch umgangen werden, dass man die Klappen von allem lebenden Gewebe befreit hat und somit keine Antigene mehr vorhanden waren. Doch seit der Einführung von künstlichen Herzklappen haben die Schweine-Herzklappen an Bedeutung verloren.