Dossier

Nos gènes

Les 23 chromosomes d'’une femme, colorés artificiellement avec un pigment fluorescent. Image: Bolzer/Wikimedia Commons, CC BY 2.5

On sait aujourd'hui que les êtres humains ont environ 20'000 à 25'000 gènes. Cependant, beaucoup de questions restent ouvertes concernant le fonctionnement exact de notre génome. Les gènes dictent en partie notre développement et notre existence. A leur tour, ils sont également régulés par l'environnement, par notre corps et même par notre passé. Autant cela paraît compliqué, autant les connaissances acquises constamment par la recherche génétique sont fascinantes. Nous te présentons ici une petite partie de ce que nous savons au sujet de notre génome. Sur chacune des 23 paires de chromosomes, nous avons sélectionné un gène que nous allons te présenter brièvement.

Chromosome 11: L'enzyme d'altitude

En partant en expédition dans l'Himalaya sans préparation suffisante nous risquons le déclenchement du mal d'altitude tant appréhendé et dangereux.

Chromosome 12: Les gènes contrôlent notre développement

Qu'est-ce qui fait que nous possédons deux bras et cinq doigts à chaque main? Que le bon organe se développe au bon moment et au bon endroit? Le développement d'un organisme pluricellulaire complexe à partir d'un ovule fécondé constitue un processus biologique fascinant.

Chromosome 13: Les gènes et le cancer

La division des cellules (mitose) de notre corps est finement contrôlée par des gènes spécifiques.

Chromosome 14: Max et Myc

Au chapitre "Bienvenue dans le monde des gènes" tu as pu voir que lorsque le brin d'ADN est transcrit par des duplicateurs (ARN polymérases), sa copie migre hors du noyau cellulaire et est ensuite lue par les usines fabriquant (ribosomes) la protéine correspondante.

Chromosome 15: Deux copies valent mieux qu'une

Nous possédons deux copies de la plupart de nos gènes, une sur chaque chromosome.

Chromosome 16: La famille des globines

Certains gènes se retrouvent plusieurs fois sur un brin d'ADN.

Chromosome 17: L'horloge interne

Pour certaines personnes, se lever tôt est une torture.

Chromosome 18: Gardien de la division cellulaire

Notre corps est en permanence le théâtre de divisions cellulaires.

Chromosome 19: La clé et la serrure pour régler le taux de glycémie

Toutes les cellules de notre organisme sont entourées d'une enveloppe cellulaire (membrane).

Chromosome 20: Les gènes et l'ESB

Entre 1985 et 1990, une grande quantité de vaches ont attrapé la 'maladie de la vache folle' ou ESB.

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