Nonostante la Svizzera non si affacci sul mare, l'Oceano Atlantico influisce notevolmente sul nostro clima. Dal mare evapora infatti costantemente acqua e, con l'aumento dell'altitudine, l'aria umida si raffredda e si formano le nuvole, ovvero il vapore acqueo presente nell'aria si condensa in piccole goccioline. Quando soffia il vento da ovest, queste masse d'aria umida e le nuvole raggiungono la Svizzera dall'Atlantico.
Da un minuscolo cristallo di ghiaccio a una goccia di pioggia
Nelle alte quote dell'atmosfera, l'aria è talmente fredda che una parte delle goccioline d'acqua si congela immediatamente, trasformandosi in cristalli di ghiaccio. Questi, unendosi tra loro, formano i fiocchi di neve che, diventando sempre più grandi e pesanti, finiscono per cadere verso terra. Tuttavia, solo in inverno raggiungono il suolo sotto forma di neve. Spesso, gli strati d'aria più bassi sono così caldi che i cristalli di ghiaccio si sciolgono nuovamente, trasformandosi in gocce di pioggia.
