Organische Verbindungen (auch als organische Stoffe, organisches Material bezeichnet) sind Verbindungen, die Kohlenstoffatome enthalten. Alle Lebewesen und eine Vielzahl von Naturstoffen sind aus organischen Verbindungen aufgebaut. Eine sehr wichtige organische Verbindung ist zum Beispiel Zellulose. Sie ist der Hauptbestandteil von pflanzlichen Zellwänden. Aber auch Kunststoffe sind organischen Ursprungs. Sie werden aus Erdöl gewonnen und bestehen zu einem grossen Teil aus Kohlenstoffatomen.
Anorganische Stoffe enthalten in der Regel keine Kohlenstoffatome. Nur wenige Gruppen von Kohlenstoffverbindungen werden zu den anorganischen Verbindungen gezählt; darunter sind Kohlendioxid, Kohlenmonoxid und die Carbonate.