Luke Bax, Umweltschützer und Schlangenfänger

Nicht jede Schlange kann auf diese Art gefangen werden. Die Puffotter beispielsweise ist so schnell, dass man sie auf keinen Fall direkt am Schwanz festhalten darf. Hierfür braucht man also zwei Schlangenhaken. Mit dem einen stabilisiert man den Schwanz und mit dem anderen den Kopf. Die Puffotter ist die am schnellsten zuschlagende Schlange der Welt. Rein theoretisch könnte sie einem Auto, das mit 120 km/h vorbeifährt, zwei Mal in den selben Reifen beissen. Die ungiftige Maulwurfsnatter hingegen kann einfach ohne einen Schlangenhaken aufgehoben werden.

Neben den giftigen gibt es natürlich auch ungiftige Schlangen. Auch diese werden von Luke Bax eingefangen und an einem ruhigeren Ort freigelassen. Seine Arbeit erstreckt sich mehrheitlich auf Kapstadt und die nahegelegenen Orte. Entgegen vielen Annahmen greifen Schlangen nicht einfach einen Menschen an. Dies passiert nur, wenn sie sich extrem bedroht fühlen, denn Schlangen sind ängstliche Tiere und wollen dem Menschen nicht begegnen. Die meisten Schlangenbisse erleiden Menschen an Händen und Füssen, was darauf hinweist, dass auf die Schlange getreten wurde oder versucht wurde, die Schlange hochzuheben.

Schlangen haben keine Ohren, aber sie nehmen Vibrationen mit Hilfe ihres Magens wahr. Starke Vibrationen sind für Schlangen sehr unangenehm. Da unsere Häuser voll sind von Geräten, die Vibrationen aussenden, sind sie für die Schlangen ein äusserst ungemütlicher Ort. Gärten hingegen weisen oft warme und dunkle Plätze auf, die sehr geeignet als Nische für Schlangen sind. Schlangen riechen mit ihrer Zunge; alle kennen das Züngeln der Schlange, welches oft als bedrohlich wahrgenommen wird. Hierbei versucht die Schlange jedoch lediglich, ihr Umfeld über den Geruchssinn wahrzunehmen.

„Ich bin durch Zufall zum Schlangenfänger geworden“

Luke Bax hat Umweltschutz studiert und dabei eine Menge über Pflanzen und Tiere gelernt – von der mikroskopischen über die Ökosystem-Ebene bis hin zum Ressourcen-Management. Es war ein sehr vielseitiges Studium, verbunden mit einem Arbeitseinsatz in einem Naturreservat. Während des Studiums wollte der Südafrikaner seine Freizeit mit Volontariatsarbeit füllen. Ein Freund erzählte ihm vom Schlangenfangen, und so wurde er Teil des Schlangenschutz-Dienstes am Kap. Die Mitarbeiter dieser Stelle klären die Leute über Schlangen auf, halten Vorträge und fangen Schlangen wo nötig.