Wissen

Was macht den Mann zum Mann und die Frau zur Frau? Beim Menschen sind es die Geschlechtschromosomen X und Y, während bei anderen zweigeschlechtlichen Lebewesen auch andere Systeme zur Geschlechtsbestimmung vorkommen.

Erstaunlicherweise sind nur zwei Prozent des menschlichen Erbguts tatsächlich funktionierende Gene. Bis heute ist nicht vollständig geklärt, welche Funktionen das restliche Erbgut ausübt, der so genannte nichtkodierende Bereich.

Befruchtete Eizellen, bei denen eine fehlerhafte Anzahl Chromosomen vorliegt, sterben normalerweise rasch ab. In wenigen Fällen kann sich der Embryo dennoch entwickeln, beispielsweise wenn das Chromosom 21 drei- statt zweimal vorliegt. Das Baby wird dann mit einer sogenannten Trisomie 21 geboren.

Zwischen 1985 und 1990 erkrankten viele Kühe an der Krankheit BSE. Die Untersuchung dieser Erkrankung brachte eine bisher unbekannte Art von Krankheitserregern zutage, die Prion-Proteine, die auch beim Menschen ein Spektrum von ähnlichen Krankheiten auslösen können.

Auf fast allen Zellmembranen befinden sich verschiedene Empfangsstellen, die Rezeptoren. Diese funktionieren wie Schlüssellöcher. Die passenden Schlüssel dazu sind körpereigene Botenstoffe; aber auch Medikamente können an Rezeptoren andocken.

Viele Zellen in unserem Körper müssen fortlaufend erneuert und ersetzt werden. Die dafür notwendigen Zellteilungen sind streng reguliert und gesteuert.

Früh aufzustehen finden manche schrecklich, andere hingegen kommen morgens problemlos aus dem Bett. Das hat mit der inneren Uhr und einem sogenannten Perioden-Gen auf Chromosom 17 zu tun.

Die Globin-Gene, von denen sich einige auf Chromosom 16 befinden, enthalten Bauanleitungen für das Eiweiss Hämoglobin.